こんにちは！「楽天モバイル、建物の中でつながりにくい」と感じたことはありませんか？
若手社会人日記です。
「外では普通に使えるのに、会社のビルに入った瞬間に電波が落ちる…」という経験をしたことはありませんか？ 私も楽天モバイルを使い始めた3年前、まさにそれが一番気になっていた点でした。
当時、オフィスの自席（ビルの中層階）で電波が1〜2本しか立たない状況が続いていて、「これって自分のスマホの問題？それとも楽天モバイルそのものの課題？」と思いながら使っていました。そのころ、マーケティングの仕事でデータを調べる習慣があったので、ついでに通信の仕組みも調べてみたんです。そこで初めて「プラチナバンド」というキーワードに出会いました。
今回は「プラチナバンドって何なのか」「なぜ電波の届きやすさに関係するのか」「楽天モバイルはどう対応してきたのか」を、非エンジニア視点で整理してみます。😊
そもそも「バンド」って何のこと？
スマホの電波には、周波数によっていくつかの「帯域（バンド）」があります。バンドとは、電波を飛ばすときに使う周波数の範囲のことです。
たとえば、Band 3（1.7GHz帯）やBand 28（700MHz帯）のように数字と周波数で区別されています。この「周波数の高い・低い」が、電波の性質に大きく影響するんです。
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周波数が高い（例：2.1GHz、3.5GHzなど）：データをたくさん運べる。ただし障害物に弱く、届く距離も短い
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周波数が低い（例：700MHz〜900MHz帯）：データ量は少なめだが、壁や床を透過しやすく、広いエリアをカバーできる
プラチナバンドとは、この「低い周波数帯（700MHz〜900MHz付近）」の通称です。「プラチナ」という名前は正式な技術用語ではなく、「非常に価値が高い帯域」という意味合いで業界内で使われるようになった呼び名です。
なぜ価値が高いかというと、少ない基地局でも広いエリアをカバーできて、なおかつ建物の中まで電波が入りやすい。この2つが揃っているのは、通信事業者にとって「宝」のような帯域なんです。
壁を透過しやすいのはなぜ？周波数と波長の関係
「低い周波数の電波が壁を通り抜けやすい」というのは直感的にわかりにくいので、もう少し掘り下げてみます。
電波の周波数が低いほど、波長（1回の波の長さ）が長くなります。波長が長いということは、障害物の「隙間」に対して相対的に波の大きさが勝るため、回り込んだり透過したりしやすくなります。これを回折と呼びます。
一方、周波数が高い電波（波長が短い電波）は、障害物にぶつかったときに吸収・反射されやすく、壁の内側まで届きにくい特性があります。
私が3年前にビルの中で電波が弱くなると感じていたのは、楽天モバイルが当時メインで使っていたBand 3（1.7GHz帯）の特性が影響していたのだと、後から理解できました。高めの周波数帯だったので、建物内への透過が苦手だったわけです。
楽天モバイルとプラチナバンド——経緯を簡単に整理
楽天モバイルが自社の通信ネットワーク（MNO）として参入したのは2020年のことです。ここで大きな課題があったのが、「プラチナバンドを持っていなかった」という点でした。
日本のプラチナバンドにあたる周波数帯（700MHz〜900MHz帯）は、もともと他の大手キャリアが先に割り当てを受けていました。新規参入した楽天モバイルには、その帯域が当初割り当てられなかったのです。
その後、制度的な議論が進み、2023年10月に楽天モバイルは700MHz帯（Band 28）のプラチナバンドの割り当てを国から受けました。そして段階的に基地局の整備を進め、2024年以降は対応エリアを拡大しています。
私自身、都内のオフィスビルで感じていた「入りにくさ」が以前より改善されてきたと体感するようになったのは、ちょうどこの時期と重なります。「あ、プラチナバンドが効いてきたのかも」と感じた瞬間は、なんとなく感慨深かったです😊
プラチナバンドが広がるとユーザーにはどう影響する？
プラチナバンドの整備が進むと、具体的にどんな変化があるのでしょうか。ポイントを整理します。
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建物内での繋がりやすさが向上：地下街、商業施設、マンションの室内など、電波が届きにくかった場所での改善が期待できます
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郊外・地方での面的カバーが広がる：基地局1本あたりのカバー範囲が広がるため、基地局密度が低いエリアでもつながりやすくなります
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ハンドオーバーが安定しやすくなる：移動中に基地局を切り替えるタイミングで電波が途切れにくくなる効果もあります
ただし、プラチナバンドがあれば「どこでも完璧につながる」というわけではありません。基地局の物理的な整備状況や、建物の構造によっては限界もあります。あくまで「届きやすくなる下地が整う」というイメージが正確だと思います。
ちなみに、対応端末かどうかも重要です。Band 28に対応していないスマホを使っていると、プラチナバンドの電波が飛んでいても受信できません。機種変更を検討するときは「Band 28対応かどうか」を確認しておく価値があります。
よくある質問
Q. プラチナバンドに対応しているか、自分のスマホで確認できますか？
A. 確認方法はいくつかあります。まず、スマホの仕様ページ（メーカーの公式サイト）で「対応バンド」の項目を見てください。「Band 28」または「700MHz」という記載があれば対応しています。また、iPhoneであればiPhone 12以降の多くのモデルがBand 28に対応しています。Androidは機種によって異なるので、購入前や乗り換え前に確認しておくと安心です。
Q. プラチナバンドが使えるエリアはどうやって確認できますか？
A. 楽天モバイルの公式サイトにエリアマップがあり、そこでおおよその対応状況を確認できます。ただし、マップはあくまで目安です。同じ住所でも建物の構造や階数によって体感が変わることがあるため、気になる場所では実際に試してみるのが一番確実です。私の場合も、エリアマップ上は対応エリアだったのに室内で弱い、という経験を何度かしています。
まとめ
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「プラチナバンド」とは700MHz〜900MHz付近の低い周波数帯の通称で、建物透過性とエリアカバーの広さが特徴
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周波数が低いほど波長が長くなり、障害物を回り込みやすい（回折）性質がある
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楽天モバイルは2023年に700MHz帯（Band 28）の割り当てを受け、エリア整備を進めている
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プラチナバンドが整備されると、地下や室内、郊外・地方での繋がりやすさが改善しやすくなる
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恩恵を受けるにはBand 28対応端末が必要。機種変更の際は確認を忘れずに
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「エリアマップで対応していても室内では弱い」ことがあるので、気になる場所では実地確認が◎
通信の仕組みって一見難しそうですが、「周波数が低いほど壁を通りやすい」という基本を押さえるだけで、プラチナバンドの話がぐっとわかりやすくなります。これを知っておくと、キャリアを選ぶときや端末を選ぶときの判断軸がひとつ増えると思いますよ😊
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